Материал назвали портландцементом, ведь он напоминал тип каменной породы региона Портланд в Англии. Однако как строительный материал цемент был востребован задолго до официального дня рождения 199 лет назад. Некоторые исследователи отмечают, что он применялся древними римлянами и египтянами, был известен в Киевской Руси и китайской цивилизации. Так, существует теория, что цемент использовали при строительстве нескольких египетских пирамид и Великой Китайской стены.